Unter Julian Nagelsmann spielt die nun am Niederrhein gastierende TSG Hoffenheim schließlich im Stile einer Spitzenmannschaft auf: Die in den jüngsten zehn Partien eingeheimsten 20 Zähler werden lediglich von den Bayern und dem BVB getoppt.  
 – Christian Streich ließ sich in Köln ausgesprochen gern von den Aufstehmännchen-Qualitäten seiner Mannen überraschen.  
  Die risikobehaftete Spielweise hatte somit lediglich zur Folge, dass jeder Gegenstoß des BVB wie ein Messer durch die weiche Butter ging; während Bayer auch mit zwei auf Angriff gepolten Sechsern keinerlei Gefahr entwickelte, nahmen die Borussen dankbar die Einladungen zum Kontern an. 
 Zwar lässt sich im Vorfeld nur darüber spekulieren, welche Akteure die medizinische Abteilung bis zum Freitagabend leidlich hinbekommen wird – gerade für den so wichtigen Raffael scheint hier aber durchaus eine positive Prognose gestattet zu sein. 
  Der am Ende bereits ziemlich glückliche Sieg gegen den SC Freiburg lässt uns derzeit allerdings vielmehr vermuten, dass Hoffenheim die nächsten Prüfungen nicht ohne nennenswerte Schäden übersteht – gegen die Werkself dürfte das Team nun nur der erste von etlichen Rückschlägen erwarten.  

Die neuerlich von den Bullen zu wuppende Englische Woche wird den Bayern das Leben dabei fast schon ein wenig zu einfach machen: Über die noch am Donnerstag in St. Petersburg kickenden Sachsen fallen die unterspielten Gäste vermutlich wie ein Rudel hungriger Wölfe her.  
 Wie in einem Rausch rollen derzeit insbesondere die Fohlen die Tabelle auf; nachdem die Borussen nach dem fünften Spieltag noch ohne jeden Zähler am Ende des Tableaus zu finden waren, haben zuletzt vier Siege in Folge die Situation der Gastgeber naturgemäß deutlich verbessert.  
  Daraufhin ergatterten die Breisgauer jedoch ausgerechnet beim amtierenden Meister Bayern München einen Punkt. 
 Die Defensive, in der vergangenen Saison das Prunkstück und sehr zuverlässig, ist undicht wie ein Sieb. 
  Dadurch kommt dem Heimspiel gegen Gladbach auch eine große Bedeutung zu. Eine Heimniederlage gegen die „Fohlen“ und Schalke müsste wieder richtig um die Teilnahme an der „Königsklasse“ zittern.  

 Bei meinen Favoriten-Tipps ist der BVB seit jeher ein gern gesehener Gast!  
 Angesichts der vielköpfigen Konkurrenz müsste allerdings schon alles gegen die Werkself laufen, um die verkorkste Saison noch mit diesem verzichtbaren „Highlight“ zu krönen: Realistisch betrachtet ist Bayer wohl selbst bei zwei abschließenden Niederlagen im nächsten Jahr wieder in der Bundesliga mit dabei.  
  Zumal nach dem Abgang von Edelreservist Christian Clemens (nur drei Saisoneinsätze) zum Kölner Auftaktgegner eine weitere Stelle im Kader freigeworden ist. „Ich will auf allen Positionen Druck aufbauen“, teilte Schmidt — ebenfalls via Bild – mit. 
  Dank der überlegen gestalteten ersten 45 Minuten fiel das Fazit von Dieter Hecking aber dennoch versöhnlich aus. Wird der anfängliche Derby-Sieg gegen Köln hinzugerechnet, haben die Gladbacher immerhin schon drei ziemlich vorzeigbare Halbzeiten in der noch jungen Spielzeit absolviert. 
  Dort hatte Leipzig die beiden letzten Male durch die Finger geschaut, allerdings auf Zweitliga-Ebene.  

 Sollte es am Samstag demnach erneut derart torarm zugehen, bieten Buchmacher wie Happybet hierzu einträgliche Quoten von momentan 2.30 an.  
 Während die TSG nämlich tatsächlich das Comeback geschafft hat und sich nun erstmals seit 14 Spieltagen wieder auf einem Europa League-Rang befindet, scheint RB Leipzig langsam aber doch den Anschluss zu den Champions League-Plätzen zu verlieren.   
 Schließlich ist Leipzig das drittbeste Heimteam im bisherigen Saisonverlauf und hat nur zwei der 14 Heimpartien verloren. Acht Mal haben die „Rasenballer“ zu Hause bislang gewonnen — darunter gab es im bis dato letzten Heimspiel sogar ein 2:1 gegen die Bayern. 
  Um von einer möglichen Durststrecke der Konkurrenten zu profitieren, müssen die Königsblauen jedoch erst einmal ihre eigenen Baustellen in den Griff bekommen; so hatte im Oktober und November vor allem der nach Wolfsburg gewechselte Julian Draxler an allen offensiven Ecken und Enden gefehlt.  
 Gegen Mainz könnte der Weg zum Tor ein wenig leichter werden, denn die Rheinhessen sind nicht gerade bekannt dafür, sich hinten rein zu stellen — zuhause schon einmal gar nicht. Die Fans können sich auf ein Spektakel gefasst machen, denn vor allem die letzten Duelle hatten es in sich.  

 Auch die sich personell aufhellende Lage lässt uns darauf spekulieren, dass der jüngst gestartete Höhenflug der Borussia noch lange nicht am Ende ist — gegen mutmaßlich wieder einmal zu brave Werks-Kicker sollte sich ein Derbysieg in unmittelbarer Reichweite befinden.  
 Damit dürfte den Wettanbietern vor allem die Auswärtsbilanz der Borussia ein Dorn im Auge sein, denn der direkte Vergleich spricht klar gegen einen Schalker Erfolg.  
  Fortuna Düsseldorf kassierte in der Vorsaison die fünftmeisten Pleiten in der Ferne — sechs an der Zahl 
  Wir Wettfreunde erwarten ein ganz enges Duell, indem wohl sehr wenig Tore fallen werden – nicht nur, weil das bislang letzte Aufeinandertreffen mit einem torlosen Remis endete.  
 Dass Freiburg mittlerweile aber selbst in der Fremde einen verdammt ekligen Gegner stellt, droht die Hoffnung auf eine solche Aufholjagd nun schon frühzeitig zu ersticken: Wir trauen dem Sport-Club in jedem Falle auch am Niederrhein den Gewinn eines weiteren Pünktchens zu.